«Чемпионат обострился». Отрыв «Зенита» от преследователей сократился, когда наступит развязка?

«Зенит» захватил лидерство в Российской премьер-лиге с первого же тура и ни разу его не отпускал. Прошло уже больше трети чемпионата, и максимальное преимущество питерцев над вторым местом составляло семь очков. Перед зимней паузой «Краснодар» приблизился к «Зениту» на расстояние одного балла, но сине-бело-голубые с возобновлением первенства вновь укрепили свой отрыв.

В этом плане игра 22-го тура с «Локомотивом» многими воспринималась как одна из ключевых в чемпионате. Победа над прямым конкурентом, который подошел к матчу на втором месте, была стратегически очень важна для «Зенита».

Однако не получилось, и отрыв петербуржцев от второго места уменьшился до четырех очков. Там, кстати, теперь вновь «Краснодар». А «Локомотив» спустился на четвертую позицию, идя вслед за ЦСКА. Впрочем, эти команды располагаются в пределах двух очков, поэтому представляют собой единый кулак преследователей «Зенита». Что касается «Спартака», то он проигрывает питерцам уже девять очков, и пока слабо верится в реальное вмешательство красно-белых в чемпионскую гонку.

«Зенит» регулярно и активно коронуют, но делать это рано. К тому же главный тренер команды Сергей Семак не скрывает, что это дополнительно давит на него и футболистов. «Говорят про нас многое, но мы пытаемся выделять только то, что нам полезно», — сказал он после воскресного матча.

А полезна позиция коллеги Семака по «Локомотиву» Юрия Семина. Уже уходя с пресс-конференции, он попросил журналистов отметить, что «чемпионат обострился, и это нормально». Смею предположить, что впереди действительно не показательные выступления «Зенита», а весьма интересная борьба за медали и чемпионство. Важно помнить, что лишать конкурентов очков в очных встречах все-таки важнее, чем брать «свое» в остальных.

Исходя из этой логики, в календаре можно увидеть четкие контрольные точки главной борьбы чемпионата. Если в следующем туре все четыре главных претендента на золото должны набирать по три очка, то 24-й игровой день будет просто огненным. Сначала «Локомотив» примет ЦСКА, а сразу после этого матча «Краснодар» начнет домашнюю битву с «Зенитом».

Сценариев много. Лучший для Петербурга — ничья в Москве и победа «Зенита». Тогда команда Семака вернет отрыв в семь очков, а для его ликвидации нужно целых три тура — это половина дистанции, что останется на тот момент. При худшем сценарии «Зенит» может вновь оказаться на расстоянии балла от прямого конкурента.

Пожалуй, против петербуржцев может сыграть не только психологическая усталость, но и право на ошибку. Слишком велик риск, что после его использования случится новая. Страшно «Зениту» будет, если это произойдет в 28-м туре против ЦСКА. Именно этот матч может стать последней контрольной точкой перед финальной миссией — заключительными встречами чемпионата.

Кстати, постоянное преимущество в таблице может и несколько изменить восприятие происходящего в турнире. При стабильном отрыве нередко ценность потерь очков конкурентами возрастает относительно собственных успехов. Например, после матча с «Локомотивом» полузащитник «Зенита» Магомед Оздоев не сиял от радости, но отметил, что отобрать на выезде два балла у железнодорожников — хороший результат.

В нынешней ситуации — бесспорно. Но совсем скоро эта пара очков может аукнуться самому «Зениту». Произойдет ли это, узнаем благодаря контрольным точкам. Напомню, это 24-й, 26-й («Краснодар» — ЦСКА) и 28-й туры.

Мнение автора может не совпадать с позицией редакции