Скандальный профессор-астрофизик выдумал себе женщину-соавтора, чтобы получать больше грантов

Профессор Калифорнийского технологического института (Caltech) Кристиан Отт выдумал себе коллегу-женщину, чтобы сделать ее своим соавтором и претендентом на получение грантов, сообщает BuzzFeed. Молодой ученый создал виртуальную помощницу по имени Урсула Гамма — она фигурировала в 11 исследовательских работах и заявках на гранты, а ее имя и адрес электронной почты, который использовался в публичной переписке с исследователями из других учреждений, были закреплены на сайте университета.

По данным издания, Урсула Гамма упоминалась как соавтор в двух работах Отта, а еще в девяти работах ей была высказана благодарность. Ее имя встречалось в публикациях между 2012 и 2014 годом. Она якобы была членом исследовательской группы «Теоретическая астрофизика, включающая относительность и космологию» (TAPIR: Theoretical AstroPhysics Including Relativity and Cosmology). Кроме того, имя Гаммы упоминалось в работах, заявленных на гранты Национального научного фонда общей суммой около 3,5 миллиона долларов.

Один из студентов поделился письмом 2013 года, где профессор Отт просил своих подопечных упомянуть Урсулу Гамму на семинаре.

«Касаемо вопросов финансирования, не могли бы вы упомянуть этого автора на семинаре, но только если вы перечисляете нескольких авторов: У. С. Т. Гамма или, если писать имя полностью, Урсула С. Т. Гамма», — говорится в письме.

Пресс-служба университета подтвердила, что Урсула Гамма была выдуманным персонажем и, вероятно, никогда не существовала в реальной жизни — ни в самом университете, ни в других научных сообществах обнаружить такого автора не удалось. Расследование по этому вопросу в университете начали еще 2015 году, тогда же с сайта университета убрали данные «исследовательницы».

Представитель университета отметил, что поступок профессора Отта «не является вопиющим», но он нарушил кодекс учебного заведения, в связи с чем ученому был сделан выговор.

Еще в прошлом году профессор Отт «прославился» благодаря сексуальному скандалу — его обвинили в «дискриминационном поведении», или, проще говоря, в домогательствах в отношении двух девушек-аспиранток, которые работали в его исследовательской группе. Также выяснилось, что профессор уволил одну из студенток с кафедры якобы потому, что у него возникли романтические чувства к ней, а девушка отвергла его ухаживания.

В связи со скандалом профессор был отправлен в девятимесячный неоплачиваемый отпуск, ему запретили общение с кем-либо из его аспирантов. Возвращение ученого к работе было отложено и, по последним данным, он вернется в университет лишь в августе этого года.