«Разорить бандитское гнездо». Почему Facebook, Amazon и Google вредны для экономики

Бароны-разбойники

Обозреватель NewsWeek и профессор Университета в Беркли Роберт Райх* в своей статье утверждает, что экономику США в прошлом уничтожили железнодорожные, нефтяные и стальные монополии, а также гигантские трасты Джона Моргана, Джона Рокфеллера и Уильяма Вандербильта — циничных и жадных «баронов-разбойников» от предпринимательства. Этим термином, по аналогии со средневековыми благородно рожденными любителями поживиться за чужой счет, в Америке называли финансовых воротил, сколотивших состояния после окончания Гражданской войны.

Райх уверен, что сейчас Соединенные Штаты находятся на пороге новой эры процветания. Полупроводники, программное обеспечение и интернет породили новую стаю «высокотехнологичных бегемотов» и вороватых баронов: Марк Цукерберг из Facebook, Джефф Безос из Amazon, Сергей Брин и Ларри Пейдж из Google. По мнению профессора, бороться с их засильем можно только старым проверенным методом: уничтожением монополии.

Роберт Райх сообщил, что неделю назад давал показания на слушаниях в Сенате и республиканец Джон Хоули спросил его: «Вам не кажется странным, что, несмотря на давление антимонопольного законодательства и усилий по обеспечению конфиденциальности, эти компании продолжают свою деятельность?». Сенатор добавил, что каждый день становятся известны жуткие примеры их деятельности. По его мнению, попытки общественности защититься от них вполне естественны.

В действительности 90% всех поисковых запросов интернета проходят через Google. Facebook и Google получают 58% всей прибыли от цифровой рекламы. Этими системами пользуются при поиске новостей 63% американцев. Треть жителей США покупают товары на платформе Amazon.

Разумеется, цифровые монстры обладают достаточной властью, чтобы подавить любое развитие и движение вперед. Например, Amazon не позволит любому онлайн-магазину продавать товар по более низкой цене.

Google беззастенчиво использует свою поисковую систему для продвижения собственных сервисов и созданного контента. Тем более, что, купив Facebook, WhatsApp и Instagram, он убил потенциальных конкурентов и расчистил сегмент.

Профессор из Беркли отметил, что США всегда считались очагом предпринимательства, создающим новые предприятия и рабочие места. Но, по данным Бюро переписи населения, с 2004 года количество компаний в стране сократилось вдвое.

Политика в руках интернета

Электронные «бароны-разбойники» получили не только экономическую, но и политическую власть.

Роберт Райх утверждает, что самая богатая корпорация Америки — Amazon — в прошлом году не заплатила ни цента федеральных налогов. Зато имела наглость проводить вымогательский аукцион между штатами и городами, желающими разместить у себя штаб-квартиру компании.

Руководство Facebook, по мнению профессора, скрывало доказательства активности России на своей платформе гораздо дольше, чем говорит. Для дискредитации критиков, когда правда выплыла наружу, компания наняла оппозиционную властям исследовательскую фирму.

Роберт Райх подчеркнул, что Марк Цукерберг, мировой рекордсмен по скорости деградации от одного из самых уважаемых людей планеты до самого презираемого, совсем недавно представил план по шифрованию личной информации на всех своих платформах. Обозреватель выразил уверенность, что алгоритм позволит компании узнать о пользователях еще больше.

Профессор не преминул напомнить, как Google вынудил влиятельный аналитический центр New America Foundation, который он частично финансировал, уволить исследователей, убеждавших чиновников американской антимонопольной службы присмотреться к деятельности корпорации и вступить с ней в борьбу. Роберт Райх с грустью констатировал, что Google исподтишка оплатил работы сотен профессоров, написавших статьи, оправдывающие доминирование корпорации на рынке.

Налог на монополию

По его мнению Райха, ошибаются те, кто считает, что технологических монстров можно регулировать, как, например, коммунальные услуги. Такая политика поставит правительство в невыгодное положение в сфере контроля за содержанием и надзором за новыми продуктами и услугами.

Роберт Райх уверен, что лучший выход — уничтожить их, «разорить бандитское гнездо». Информация будет распространяться по огромному количеству независимых каналов без централизованной платформы. Это обеспечит и легитимность, и исключительную доступность всего контента, и процветание стартапов.

Обозреватель NewsWeek отметил, что подобно воротилам первого «золотого века» Америки, полупроводниковые «бароны-разбойники» накопили богатства, обеспечивающие им беспрецедентное влияние на политику и экономику. Он подсчитал, что совокупное состояние Цукерберга (62,3 миллиарда долларов), Безоса (131 миллиард), Брина (49,8 миллиарда) и Пейджа (50,8 миллиарда) превышает совокупное богатство половины населения США.

Он приветствовал предложение кандидата в президенты США, сенатора и члена Демократической партии Элизабет Уоррен ввести налог на богатство. Она предложила установить налог в 2% на имущество всех домохозяйств с доходом более 50 миллионов долларов и налог в 3% для миллиардеров. Ее идею поддержал 61% опрошенных американцев, против высказался 21% респондентов.

В минувшую пятницу она также заявила, что хотела бы уничтожить Facebook, Google и Amazon.

Роберт Райх признал, что некоторые «бароны-разбойники» первой эры процветания были щедрыми благотворителями — как и нынешние финансовые монстры. Но, по его мнению, это не оправдывает ущерб, который они нанесли Америке. Он заявил, что монополисты никому не нужны, кроме самих монополистов. И бороться с ними нужно сейчас так же решительно, как и 100 лет назад.

*Профессор Университета в Беркли и старший научный сотрудник Центра развивающихся стран Роберт Райх был министром труда в администрации экс-президента США Билла Клинтона. Он вошел в топ-10 самых эффективных административных служащих ХХ века по версии журнала Time. Перу Райха принадлежит 14 книг. По одной из них, «Спасение капитализма», был снят документальный фильм, который транслирует Netflix.

Роберт Райх стал сооснователем журнала The American Prospect и председателем совета директоров Common Cause. Он также является членом Американской академии наук и искусств.