Инженеры «научили» Airbus автоматически дозаправляться прямо в воздухе. Технологию назвали прорывом

На самом деле, дозаправку прямо во время полета уже давно используют летчики по всему миру. Преимуществ у такого способа пополнить запасы топлива не счесть — как минимум, не нужно терять время на поиск места для посадки. Таким образом, например, отечественные бомбардировщики Ту-95МС и Ту-160 могут проводить в воздухе, не садясь на землю, более суток, что позволяет ни на минуту не прекращать наблюдение за объектами.

Традиционно система дозаправки в воздухе контролируется оператором заправки. Именно он пристыковывает один самолет к другому, с помощью оптики наводит специальный шланг и включает насос, который перекачивает топливо. При этом оператор самолета-заправщика должен постоянно переговариваться с оператором заправляемого судна с помощью рации. В итоге дозаправка происходит, но очень медленно.

Именно это и сподвигло Airbus поразмыслить над созданием автоматической системы заправки. Ее введение в эксплуатацию существенно облегчит жизнь операторам заправки на обоих самолетах, поскольку делает всю работу за них. Специалистам остается только наблюдать за автоматическим процессом и вмешиваться лишь в тех случаях, когда что-то идет не так.

Испытания новой технологии, разработанной Airbus, включили в себя сразу семь дозаправок, на которые в сумме ушли два часа. Операции удалось произвести оперативно и без потерь топлива, поэтому они были признаны успешными. Во время дозаправок оператор наводил шланг на цель, а дальше система начинала действовать автоматически.

В компании отметили, что несмотря на успешные тесты, технология все еще нуждается в небольших доработках, это займет чуть менее полугода. Уже в 2019 году системой автоматической заправки будут оснащаться самолеты A310MRTT.