Ученые смогли настроить иммунитет против рака

Нобелевская неделя началась в Стокгольме — в ближайшие семь дней будут объявлены победители самой престижной премии мира по разным дисциплинам. В понедельник ученые получили награды в области медицины и физиологии. Лауреатами стали американец Джеймс Эллисон из Онкологического центра им. М. Д. Андерсона Техасского университета и японец Тасуку Хондзе из Киотского университета. Иммунологи получили международное признание за «открытие в области торможения иммунной системы для более эффективной атаки раковых клеток», говорится в сообщении Нобелевского комитета в Twitter.

«Нобелевская премия этого года служит важной вехой в нашей борьбе с раком», — подчеркнули организаторы премии. По их мнению, терапия, основанная на исследовании, уже доказала свою эффективность.

С организаторами премии согласны и российские врачи. Старший научный сотрудник Института клинической онкологии ОНЦ РАМН, врач-онколог Евгений Черемушкин, рассказал «360», что ученые сделали большой шаг в разработке нового класса препаратов для борьбы со злокачественными опухолями. «Открытие действительно значимое, поскольку ученые нашли механизмы влияния на иммунитет, которые повышают шансы многих пациентов на выздоровление. Препараты уже сейчас активно применяются в клинической практике и помогают пациентам успешно бороться с болезнью», — подчеркнул врач-онколог.

Война с клеточным убийцей

Ученые выяснили, как именно раковая опухоль обманывает иммунную систему. Джеймс Эллисон на протяжении нескольких лет изучал белок CTLA4. Американец пришел к выводу, что во время эволюционного процесса клетки научились использовать CTLA4, чтобы избежать атаки иммунной системы. Они вырабатывают большое количество активаторов белка, которые распознают «контрольные точки» и таким способом подавляют иммунитет.

Исследователь из Техасского университета работает с белковыми соединениями с начала 1980-х годов. В частности, он открыл белок-рецептор, тормозящий активность основных клеток иммунной системы человека (т-клеток). Он работает для того, чтобы наша собственная защитная система не обернулась против организма. Однако именно этот механизм используют раковые клетки. Они маскируются под обычные клетки и обманывают иммунитет. Через белок-рецептор опухоль сигнализирует т-клеткам — «я своя» — и таким образом избегает атаки, делая рак непобедимым.

На основе своего исследования американец предположил, что иммунные клетки человека можно настраивать на атаку раковых, если «отключать» CTLA4. Ученый установил, что если к белку-рецептору прицепить специфическую белковую молекулу, то клетки организма рак заметят, защитные силы организма мобилизуются и опухоль уменьшится.

В похожем направлении работал и его японский коллега, иммунолог Тасуку Хондзе. Ученый исследовал аналогичный белок иммунных клеток (PD1). В ходе работы ему удалось выяснить, что белок PD1 функционирует как своеобразный тормоз, не позволяя опухоли развиваться.

Результаты исследования позволили ученым создать эффективную противораковую терапию, основанную на привлечении иммунитета. В частности, они разработали синтетические иммуномодулирующие моноклональные антитела. Эти искусственные белковые соединения сейчас входят в состав препаратов для онкотерапии. В 2011 году иммунотерапию рака одобрили для лечения агрессивной формы рака кожи и слизистых — меланомы.

Иммунитет против химии

По данным Минздрава, заболеваемость раком растет во всем мире, в том числе и в России. Ежегодно число пострадавших россиян увеличивается примерно на 1,5%. В 2016 году в стране было выявлено 600 тысяч случаев. Общее количество больных раком в России составляет примерно 3,5 миллиона человек, из них свыше 50% находятся под наблюдением пять лет и больше.

По мнению опрошенных «360» врачей-онкологов, исследования Эллисона и Хондзе дают возможность эффективнее лечить пациентов с различными видами рака. При классических методиках трудно выявить отличительные признаки раковых клеток, чтобы воздействовать на них, не затрагивая остальной организм. Новейшие химиопрепараты работают точечно, но эффективны, лишь пока человек их принимает. Различные виды излучения, в числе которых лучевая терапия, тоже уничтожают раковые клетки, но задевают окружающие ткани.

По словам онколога-химиотерапевта Анатолия Блощиненко, в некоторых случаях иммунотерапия помогает больше химиотерапии.

Впрочем, у этого подхода есть и ряд минусов, отметил врач. «Не все виды рака одинаково чувствительны к иммунотерапии. К примеру, рак яичек и поджелудочной железы лечится не так хорошо. Вдобавок эти препараты достаточно дорогие, поэтому позволить их могут себе не все пациенты», — заметил собеседник «360».

Во вторник, 2 октября, будет объявлен лауреат Нобелевской премии по физике, 3 октября — по химии. В пятницу, 5 октября, станет известен обладатель Нобелевской премии мира этого года. Завершится неделя в следующий понедельник, 8 октября, объявлением лауреата по экономике. Особенностью этого года стало то, что организаторы отказались присуждать премию по литературе.