«Я подумал, что сплю или меня чем-то накачали». Почему «Лестер» может выиграть Лигу чемпионов

Защитник английского «Лестера» австриец Кристиан Фукс опубликовал на известном портале Players` Tribune историю покорения Английской премьер-лиги. «360» публикует перевод этого невероятного рассказа.

Вечеринка у Джэйми Варди

У Джэйми Варди вечеринка, и речь не о песне. Вся команда собралась у него дома 2 мая 2016 года посмотреть матч «Тоттенхэм» — «Челси». В случае неудачи хозяев мы становились чемпионами Лиги.

Мы! «Лестер»! Чемпионами! Английской премьер-лиги! Все парни из команды хотели быть вместе, если это случится, поэтому Джэйми пригласил нас к себе.

Не помню все подробности того вечера, но один эпизод я не забуду никогда. Я буквально покрываюсь мурашками, когда вспоминаю, как, выходя из дома, я сказал своей жене: «Я вернусь чемпионом Английской премьер-лиги!».

Мое обещание было как минимум недальновидно. «Тоттенхэм» открыл счет в начале матча и удвоил преимущество еще в первом тайме. В перерыве было забавно наблюдать, как 22 расстроенных игрока «Лестера» ели и выпивали на кухне у Джэйми. Даже весельчак Синдзи Окадзаки, который улыбается, даже когда плачет, был не в духе. Но почему-то я был уверен, что «Челси» переломит игру.

После свистка на второй тайм я не находил себе места — сидел, вставал, ходил к холодильнику, бродил по дому, кричал на телевизор. 58 минут агонии. Затем забил Гэри Кэйхилл — сократил счет. Гэри, ты — красавчик! Я закричал: «Вперед, парни. Вперед, „Челси“!» и продолжал орать до конца. Парни тоже ошалели. А на 83-й минуте Эден Азар сравнял счет. Спасибо тебе, мужик!

Я с шести лет смотрю футбол и не видел столь прекрасного гола. Когда Азар закрутил мяч в правый верхний угол, я не поверил своим глазам. Это был выдающийся удар.

Спустя две недели, когда мы играли с «Челси» в последнем матче сезона, я спросил Азара: «Могу я поцеловать ногу, забившую тот гол?». Он засмеялся.

Мяч, удар в сетку ворот, и все просто свихнулись! Парни запрыгали, тарелки с едой полетели врассыпную, все напитки вылились на пол. Теперь у Джэйми Варди действительно началась настоящая вечеринка. В последние 10 минут сердце чуть не выпрыгнуло из груди. Я кое-как добрался до телефона, чтобы запечатлеть момент триумфа для жены и детей.

Прозвучал свисток, и все закончилось, мы стали чемпионами Английской премьер-лиги. Боже! Все успокоились и засобирались домой, но не смогли уйти. К нашей вечеринке присоединились тысячи фанатов «Лестера», пришедшие к дому Джэйми. С ними подъехала и пресса, как папарацци в Голливуде.

Помню, как давал интервью на камеру и не верил в то, что на картинке было написано «Прямой эфир из дома Джэйми Варди в Лестер-сити». Не из Манчестера, Ливерпуля или Лондона. Прямой эфир из дома в Лестер-сити! В этот момент все встало с ног на голову. Никогда не думал, что буду играть в Английской премьер-лиге, особенно за «Лестер». Перед началом сезона букмекеры принимали ставки 5000 к 1 на нашу победу в чемпионате. Даже вероятность того, что Элвис Пресли жив, выше.

Суровая Австрия

Все просто. Я — простой австрийский футболист. Начал играть с шести лет. В итоге обосновался в Англии и стал чемпионом премьер-лиги. Шутка.

Футболисты в моей стране не мечтают о победе в Лиге чемпионов или чемпионате Англии и зарабатывают намного меньше, чем за границей. Поэтому нужно учиться. В 21 год поступил на экономический факультет, несмотря на то, что в 17 стал профессиональным футболистом. Я сдавал экзамены, как любой другой студент, при этом по выходным играл в Австрийской Бундеслиге.

Возникали и забавные ситуации. В 11-м классе все преподаватели узнали, что я только подписал профессиональный контракт с «Маттерсбургом». На первом же занятии самый строгий наставник остановился перед моим столом, наклонился и, клянусь, заявил: «Я тебя уничтожу!». Именно так и сказал. Добро пожаловать в Австрию! Вспоминая об этом сейчас, я могу только посмеяться над ним.

На поле царила похожая обстановка. С детства моим кумиром был Дитмар «Диди» Кюхбауэр. Он выступал в Испании и Германии, а на родине был легендой. Когда мне было 10, Диди в составе сборной Австрии приехал в мой родной город Винер Нойштадт. Помню, как наблюдал за тренировкой национальной команды, стоя за забором, когда рядом проходил он. Я просунул свои маленькие руки с ручкой и небольшим кусочком бумаги и сказал: «Герр Кюхбауэр, подпишите, пожалуйста!». Он дал мне автограф, который до сих пор хранится в доме моих родителей.

Когда я стал игроком «Маттерсбурга» в 17 лет, угадайте, кто стал моим партнером по полузащите? Сам Диди Кюхбауэр! Сначала я не решался заговорить, зная о его прямолинейности и сильном характере. Я был молод и порой ошибался на поле. В такие моменты Кюхбауэр на полном серьезе говорил, что я отстой.

Помню, как в не лучшем моем матче с клубом «Рид» я решился на удар из невыгодной позиции в момент, когда Диди был открыт на другом фланге. Естественно, я промахнулся, и мой кумир пересек все поле и у скамейки запасных в ярости прокричал тренеру: «Нафиг он нам? Выгоните его нахрен!». В растерянности и не думая, я бросил герою своего детства: «Ты че сказал, урод?!». Диди медленно повернул голову на меня и спросил: «Что ты сейчас сказал?». В этот момент вся жизнь пролетела перед глазами, и я вовремя сориентировался: «Н-ничего, ничего, Гер Кухбауэр».

Сейчас я улыбаюсь, вспоминая этот случай. Именно выступление с Диди позволило дорасти до чемпионатов Германии и Англии, несмотря на огромное давление. Сейчас я понимаю, что он вел себя жестко, чтобы я понял свой потенциал. Уже после моего переезда в немецкую Бундеслигу Кухбауэр с гордостью говорил друзьям: «Если кто из Австрии может добиться успеха, то только Кристиан». Естественно, лично я от него такого не слышал.

На тренировках опытные игроки часто отрабатывали со мной борьбу за мяч. Несмотря на их жесткие действия, я не робел и отвечал в той же манере. Вероятно, меня зауважали за то, что я не боялся громких имен заслуженных футболистов. Именно это позволило «Лестеру» выиграть титул.

Раньери и «Лестер»

Люди постоянно задают вопрос, как же мы это сделали. Что ж, это был волшебный сезон. Прежде всего, мы не боялись громких имен, противостоявших нам. В этом большая заслуга нашего тренера Клаудио Раньери.

Меня привел в клуб бывший наставник «Лестера» Найджел Пирсон в начале июня 2015 года. В конце месяца я нежился под солнцем на Карибах с женой и детьми, думая, что наконец-то могу отдохнуть от бесконечных погонь на футбольном поле. Нежданный звонок агента вернул меня к действительности. «Ты стоишь или сидишь? Лучше присядь. Они уволили Пирсона», — сказал он.

В футболе с приходом нового тренера с тобой могут быстро попрощаться. Я только переехал в незнакомую страну и новый клуб, который в прошлом сезоне балансировал на дне турнирной таблицы, поэтому почувствовал себя некомфортно, особенно не зная имя нового наставника.

В следующем месяце я тренировался в сборной, когда партнеры сообщили, что «Лестер» возглавил Раньери. Я честно не знал, чего ожидать от прихода целеустремленного седовласого итальянца в очках. Прибыв в расположение клуба, я уже настроился услышать его крик, но вместо этого услышал от него только шутки. Вначале я решил, что он манипулирует нами. Но Клаудио действительно поверил в нас.

На старте сезона, когда мы стали побеждать, тренер продолжал подтрунивать, по крайней мере, вне поля. Он даже умел вовремя посмеяться над собой — редкая черта для футбольного специалиста. Думаю, игрокам передались черты характера Раньери.

Nessun Dorma для «отверженных»

Сначала я ожидал, что мы не задержимся на вершине таблицы, но, когда на первой тренировке увидел невысокого флангового по имени Рияд Махрез, понял, что мы точно не вылетим в низший дивизион. Это игрок мирового класса. Поверьте, хоть я и скромный австрийский футболист, но в Лиге чемпионов против меня играли Гаррет Бэйл и Арьен Роббен. Против Махреза безумно тяжело обороняться. Он постоянно меняет фланги, и никогда не знаешь, что выкинет в следующий момент.

Потом я узнал парней в команде — Роберта Хута, Уэса Моргана, Дэнни Симпсона, Н’Голо Канте, Джэйми Варди и Энди Кинга — и понял, что у нас действительно классный подбор исполнителей. Хоть от многих из нас отказались клубы рангом выше, а другие никогда не входили в сферу интересов грандов. Все эти «отверженные» сформировали команду, которая выиграла Английскую премьер-лигу. В такое до сих пор верится с трудом.

Когда же я понял, что мы выиграем титул? После февральской победы над «Манчестер Сити» или, лидируя с пяти-очковым отрывом в конце марта? Нет. Я поверил только в тот момент, когда увидел гол Эдена Азара по ТВ у Джэйми Варди. После всей шумихи я вернулся домой, сказал жене, что сдержал обещание, и увидел гордость в ее глазах. Дальше воспоминания размыты.

Следующее, что помню — матч с «Эвертоном» на нашей арене. На помосте — выигранный кубок за победу в премьер-лиге. Приглашенный тренером великий Андреа Бочелли исполняет Nessun Dorma. В середине произведения певец расстегнул молнию свитшота, демонстрируя всему стадиону игровую футболку «Лестера». Это было настолько сюрреалистично, как будто закончилась Вторая мировая война. Я оглянулся и подумал, что сплю или меня чем-то накачали.

За карьеру я играл на огромных аренах от Гельзенкирхена и Дортмунда до Мадрида. После каждого из матчей у меня гудело в ушах, но это не шло ни в какое сравнение с тем, что происходило на нашем стадионе Кинг-Пауэр в прошлом месяце на матче Лиги чемпионов. После исполнения гимна турнира публика сошла с ума. Представьте, какую вечеринку мы закатим, если выиграем Лигу чемпионов? Да ладно, этого никогда не случится! Шансы, что Элвис жив, и те выше! Ведь так?