«Надеюсь, не придется раздумывать над предложением сыграть за сборную». Кузнецов — о «Вашингтоне» и Олимпийских играх

«Возможно, лишь несколько клубов проходят сезон ровно, без спадов. У большинства же иногда что-то не получается, — рассказал Кузнецов. — В этом, наверное, вся фишка хоккея. Такая встряска периодически нужна, чтобы и коллектив становился еще более дружным, и к работе ты начинал по-другому относиться».

«Когда выигрываешь, с удовольствием приходишь на тренировку и видишь, как все в команде тоже улыбаются. Главное, что мы играем в правильный хоккей. Никто не думает о личной статистике и не тянет одеяло на себя», — добавил хоккеист. По его словам, каждый в клубе старается адекватно относиться к действительности.

Кузнецов отметил, что старается не думать о возможности выиграть Кубок Стэнли второй раз подряд: «Надо понимать, что два раза подряд его удавалось завоевать только командам типа „Детройта“ во времена, когда там все легенды играли. Сейчас в принципе все участники чемпионата НХЛ равные».

«Для меня сборная — это все»

Кузнецов надеется, что ему удастся выступить в составе национальной команды на чемпионате мира. Турнир пройдет в Словакии 10–26 мая — на неделю позже традиционного старта. Из-за этого даже участники финалов конференций Национальной хоккейной лиги смогут приехать в сборные.

«Для меня сборная — это все. Я не раз говорил, что вырос на играх национальной команды. В детстве не было возможности смотреть матчи НХЛ — тогда не было ни компьютеров, ни интернета, — рассказал Кузнецов. — Я всегда смотрел, как люди играли и отдавались за сборную. Как сейчас, помню гол Ильи Ковальчука в Квебеке. После таких моментов сложно отказать национальной команде. Все-таки надеюсь, не придется раздумывать над этим предложением».

На тему переговоров профсоюза хоккеистов с лигой, от которых зависит участие игроков в Олимпиадах, Кузнецов ответил: «Я всегда был сторонником того, что сварщик должен делать свою работу, продавец — свою. А я хоккеист, который должен играть в хоккей. У нас есть профсоюз — ему я абсолютно доверяю».

Хоккеист отметил, что на месте руководителей клубов НХЛ тоже не соглашался бы отпускать игроков в сборные, где они регулярно получают травмы. «А что Международная федерация хоккея может сделать? Есть владельцы команд НХЛ, вкладывающие свои деньги. Им, в принципе, по барабану, чего там хотят сборные. Будь я на месте руководителей клубов, тоже не хотел бы, чтобы мои лучшие хоккеисты уезжали в национальные команды и получали там травмы», — сказал Кузнецов.

На прошедших в Пхенчхане Олимпийских играх представители НХЛ не выступали. Золотые медали турнира завоевали российские хоккеисты.