«Как тренер Никитин вырос очень быстро». Форвард ЦСКА Калинин — о победе в Кубке Гагарина и наставнике армейцев

Обмен прошлым летом из СКА в московский клуб стал для игрока неожиданным, но в итоге обернулся удачей — 28-летний форвард наконец стал обладателем Кубка Гагарина. «Нельзя этого заранее ожидать. Невероятно, что так все в итоге сложилось, — отметил Калинин. — Очень тяжелый сезон выдался для ЦСКА. Нам всем пришлось преодолевать себя — и физически, и морально. Рад, что все закончилось хорошо».

«Все шли к этому Кубку Гагарина через невероятные усилия. Очень тяжело двигаться к такой победе на протяжении всего сезона, вариться в одной команде. Мы вместе через многое прошли на пути к успеху. И как коллектив, и каждый по отдельности. Тяжелым трудом заслужили этот трофей», — добавил нападающий.

По его словам, самой сложной игрой розыгрыша стала седьмая встреча против СКА. «Летом прошли достаточно тяжелые сборы. То, что результат на отдельных этапах может быть не очень успешным, — нормально, — продолжил хоккеист. — И мы были к этому готовы. Закономерно проиграли несколько встреч в начале, но потом преобразились и выдали несколько отличных победных серий. Пришли к своему оптимальному состоянию и лучшей игре».

Калинин вспомнил о совместной работе с нынешним главным тренером ЦСКА Игорем Никитиным еще в омском «Авангарде». «Как тренер Игорь Валерьевич вырос очень быстро. Он отличный специалист — был им тогда и остается сейчас, — пояснил хоккеист. — Трудно ответить на вопрос, что конкретно Никитин изменил в своей работе по сравнению с теми временами. <…> Но он изменился. Изменился в еще лучшую сторону. И меняется до сих пор — команда чувствует, что наш главный тренер никогда не стоит на месте».