«Илья по стилю не подходит „Лос‐Анджелесу“». Скаут сборной России призвал поддержать Ковальчука после неудач в НХЛ

П​еред стартом нынешнего сезона 35-летний Ковальчук вернулся в НХЛ после пяти лет выступлений в Континентальной хоккейной лиге за санкт-петербургский СКА. Начав сезон по графику «очко за матч», нападающий затем столкнулся с безголевой серией, которая насчитывает теперь девять игр.

После 23 матчей на счету Ковальчука 14 очков (5 шайб + 9 результативных передач), что является лучшим результатом в команде. Однако по коэффициенту полезности (-13) форвард имеет предпоследний показатель в лиге. В последнем матче против «Эдмонтон Ойлерз» (5:2) Ковальчук провел менее семи минут на льду в четвертом звене.

«Самой показательной мне здесь кажется реакция местных, калифорнийских журналистов, которые описывают игру „Лос-Анджелес Кингз“. Учитывая, что в Калифорнии три команды (еще „Сан-Хосе Шаркс“ и „Анахайм Дакс“ — прим. ред.), нельзя говорить, что там нехоккейный штат. Но в основном все сводится к тому, что это проблема не Ковальчука, а менеджмента „Лос-Анджелеса“», — сказал Федотов, напомнив о недавней смене главного тренера в «Кингз».

В начале ноября этот пост вместо Джона Стивенса занял Уилли Дежарден. Однако пока «Лос-Анджелес» занимает последнее (31-е) место в регулярном чемпионате с 17 очками после 23 матчей.

«Я еще перед началом сезона говорил свое мнение: Илья Ковальчук по своему стилю не очень подходит „Лос-Анджелесу“, то есть проблема опять же не в нем. Его перевод в четвертое звено, достаточно малое игровое время — это попытка что-то изменить, взгляд нового главного тренера», — отметил Федотов.

С​обеседник «360» подчеркнул, что сам «Лос-Анджелес» полностью находится в кризисе, что выражается в первую очередь в невразумительной игре первых скрипок прошлого сезона.

«В такой ситуации очень просто все списать на Илью Ковальчука. Повторюсь, на мой взгляд, его сильные стороны изначально не очень вписывались в систему игры „Кингз“. Она, конечно, меняется на протяжении нескольких лет, но мы их все равно знаем как одну из самых жестких и габаритных команд. Поэтому думаю, что это вопрос к руководству „Лос-Анджелеса“ по Илье Ковальчуку», — добавил эксперт.

П​о мнению Федотова, Ковальчук в какой-то степени стал заложником того, что случилось. В сложившейся ситуации собеседник «360» призвал поддержать российского хоккеиста. При этом сценарий с обменом Ковальчука из «Лос-Анджелеса» исключать нельзя. Федотов привел свежий пример переходом Ника Шмальца из «Чикаго» в «Аризону» по причине не лучшей игры спортсмена.

«Да, вероятность чего-то подобного с Ковальчуком есть. Но реакция самого Ильи, которую я видел по соцсетям, очень сдержанная. Он прошел через многое и был в разных ситуациях», — добавил эксперт, вспомнив в качестве примера ситуацию, когда Ковальчука вывели из состава СКА почти на весь плей-офф сезона-2015/16.

«Думаю, Илья готов и к таким непростым обстоятельствам, он все прекрасно понимает. Такие безголевые серии были и у Овечкина, и у Малкина. Я просто настаиваю, что это проблема „Лос-Анджелес Кингз“, а не Ильи Ковальчука», — резюмировал Федотов.