Зоологи обнаружили новый вид «предков» человека

Орангутаны — самые близкие «родственники» человека. Они отделились от общего древа эволюции высших приматов около 15 миллионов лет назад.

Ранее исследователи считали, что на Земле есть только два подвида орангутанов. Так орангутаны с Борнео более мелкие и ведут «отшельнический» образ жизни. Обезьяны с Суматры более «общительные».

Четыре года назад в северной части Суматры жители принесли в лагерь зоологов останки одного из орангутангов. Тогда ученые подумали, что этот экземпляр относится к уже известному подвиду. После изучения черепа стало ясно, что это новый, ранее неизвестный экземпляр.

Для проверки ученые извлекли ДНК из костей самца, убитого в ходе одной из стычек с местными жителями, сравнив его митохондриальную ДНК (часть генома, которая передается от матери к детям) с аналогичной частью генетического кода 37 других орангутангов. Выяснилось, что это совсем другой подвид, который возник примерно три миллиона лет назад.

Исследователи заключили, что вид находится на грани вымирания. Лес на севере Суматры вырубают браконьеры. Если не бороться с ними, то вид исчезнет в ближайшие 20 лет.

Биологи нашли уникальное хищное насекомое Turkmenocampa mirabilis. Они выманили его кусочком сыра, пока исследовали склоны горы Койтендаг на востоке Туркмении. Новый вид способен жить в условиях полной темноты.