Змей Горыныч и ночница: динозавры получили имена из славянской мифологии

Работы опубликованы в двух статьях (первая, вторая).

Крупнейшие открытия в палеонтологии

• Обнаружен самый древний след живого существа на планете. Что о нем известно?
• Найдена самая крупная рептилия в истории Земли
• Гибрид крокодила и дельфина заполнил пробел в эволюции

К терапсидам относятся цинодонты, от которых впоследствии произошли млекопитающие. У терапсид появились черты современных млекопитающих — у них не было чешуи, а некоторые виды, как считают ученые, были покрыты шерстью. Конечности у терапсид находились под телом, а не расставлены, как у рептилий. Некоторые виды даже имели резцы, клыки и коренные зубы. Однако эти виды подверглись массовому вымиранию, которое произошло около 252 миллионов лет назад и закончилось примерно 201 миллион лет назад.

Палеонтологи Кристиан Каммерер из Музея естествознания Северной Каролины и Владимир Масютин из Вятского палеонтологического музея нашли около города Котелич Кировской области окаменелости двух терапсид. Они заметили почти полные черепа и некоторые кости скелета. Останки принадлежали рептилиям неизвестного рода и вида тероцефалов и горгонопсов.

Тероцефал был признан крупнейшим хищником, которого нашли в котельнических отложениях. Он был чуть меньше современного волка с клыками длиной два-три сантиметра. Ученые назвали его в честь Змея Горыныча.

А хищника из подотряда горгонопсов — ночницей. По славянским поверьям, это мифологическое существо нападало на детей и вызывало у них беспокойство и бессонницу. Ночница оказалась почти вдвое меньше Горыныча — у нее была вытянутая морда и клыки длиной один-два сантиметра.

Накануне ученые раскрыли главную тайну массивных каменных фигур с острова Пасхи. Разгадать полностью загадку скульптур не удалось, однако одну из них смогли объяснить.