Ученые нашли водоросли возрастом 1,6 млрд лет в Индии

Ученые нашли в Индии окаменевшие отпечатки древнейших водорослей, возраст которых достигает около 1,6 миллиарда лет. Таким образом, предки животных, водорослей и вообще эукариот (животные, растения и грибы) могли появиться на Земле на 400 миллионов лет раньше, чем считалось ранее. Об открытии сообщила «Газета.ru».

Находка была обнаружена в породах горного массива Виндхья в Центральной индии. Там остались следы строматолитов (бактериальных колоний возрастом около 1,6 миллиарда лет). Углубляясь в изучение этих следов, ученые обнаружили еще и фрагменты красных водорослей, а это более сложные эукариотические организмы. На месте открытия работал Стэфан Бенгтсон и его коллеги из Шведского музея естественной истории.

По их словам, отпечатки такие четкие, что даже можно различить органеллы и компартментализацию (разделение клетки на внутренние мембранные структуры). Кроме того, удалось выделить два разных вида водорослей в древних отложениях. Крупные клетки Rafatazmia chitrakootensis заполнены дисковидными структурами, которые, возможно, являются хлоропластами, несущими пигменты фотосинтеза. С ними соседствуют более округлые водорослевые клетки, получившие название Ramathallus lobatus.

Важность открытия в том, что до появления прямых предков растений, животных и других эукариотических организмов древнейшими считались остатки красных водорослей Bangiomorpha pubescens.

Предполагалось, что они первые представители действительно сложной многоклеточной жизни. Новая находка может отодвинуть этот факт намного дальше в прошлое, хотя ученые пока не утверждают наверняка, что это действительно так.

Возраст самых древних известных на сегодня живых организмов составляет 3,5 миллиарда лет, но они представлены одноклеточными безъядерными организмами. Водоросли относятся к эукариотам, как и все организмы, кроме бактерий и архей.

Китайские ученые нашли окаменелые останки древней рыбы на юго-западе Китая. Ранее наука не сталкивалась с этим видом. Читать далее >>