Boeing рассекретила нового беспилотного робота‐заправщика

Воздушное судно уже проходит летные испытания. Первые демонстрационные фотографии публикует сайт Boeing, но по ним вряд ли можно сделать выводы. Отчетливо понятно то, что робот построен по традиционной самолетной схеме за исключением хвостовых стабилизаторов — они разведены в сторону. Вероятно, они будут использоваться в качестве дополнительных крыльев.

Особенность новой технологии в том, что аппарат сможет перевозить больше топлива, чем истребители в подвесных заправочных баках. Более того, беспилотник на вооружении позволит освободить истребители F/A-18E/F Super Hornet от выполнения задач по дозаправке другие боевых самолетов в воздухе.

Для летчиков дозаправка самолета в воздухе — одна из самых сложных задач. Беспилотники максимально упростят этот процесс. Воздушные танкеры предыдущего поколения требовали от оператора и летчика невероятной слаженности действий, а при какой-то оплошности все могло закончиться катастрофой. Все же истребители летают с огромной скоростью — почти две тысячи километров в час. Вскоре контролировать весь процесс и корректировать топливную мачту будет электроника.

Военно-морские силы США планируют купить 72 таких аппарата.

Американская компания Lockheed Martin, специализирующаяся в авиастроении, авиакосмической технике и судостроении, займется установкой лазерного оружия на истребители F‐15. Американские оборонщики заявили, что будут добиваться развития лазера мощностью 50 киловатт, а в дальнейшем ‐ и 100‐150.