Астероид размером с небоскреб подлетит к Земле в феврале

Во время самого близкого подхода к нашей планете опасный астероид будет на расстоянии в более чем четыре миллиона километров. Это примерно вдесятеро больше, чем расстояние от Земли до Луны.

Астероид 2002 AJ129 достигает размера в 1,2 километра в поперечнике. Впервые его заметили в 2015 году из обсерватории на Гавайях. Высокая скорость передвижения космического странника объясняется гравитацией Солнца, мимо которого астероид пролетит на расстоянии примерно в 18 миллионов километров, что по космическим меркам совсем близко.

Хотя астероид 2002 AJ129 классифицируется как потенциально опасный, в обозримом будущем с Землей он не пересечется.

«Мы следим за этим астероидом уже более 14 лет и в точности знаем его орбиту, — подтвердил Пол Чодас из Центра изучения околоземных объектов в Лаборатории реактивного движения NASA.

Английский физик Стивен Хокинг тем временем предсказал Земле другую напасть. По мнению ученого и знаменитого популяризатора науки, человечество погубят не падающие астероиды, а глобальное потепление. В течение ближайших нескольких сотен лет Земля, по его мнению, повторит судьбу Венеры: температура воздуха на нашей планете поднимется в разы и жить на ней станет невозможно.