Ученые создали восстанавливающую зрение сетчатку

Ученые из Итальянского института технологий разработали имплантат сетчатки глаза, который способен вернуть зрение. Работа опубликована в журнале Nature Materials. Пока что удалось вернуть зрение только испытуемым крысам, однако исследователи планируют начать испытания на людях уже в этом году.

Данный имплантат преобразует свет в электрические сигналы. Они стимулируют нейроны сетчатки. Сетчатка — внутренняя оболочка глаза. Она содержит миллионы рецепторов, необходимых для зрения. Однако мутация даже в одном из 240 генов может привести к дегенерации сетчатки, при которой светочувствительные клетки отмирают, а нейроны продолжают функционировать.

Именно новый имплантат способен взять на себя функции сетчатки. Он состоит из слоя электропроводящего полимера. Действует он как фотоэлектрический материал, поглощая фотоны, когда свет попадает в хрусталик (биологическую линзу, преломляющую свет). В этот момент электричество стимулирует нейроны сетчатки, заполняя пространство между поврежденными фоторецепторами.

Ученые проверили протез, имплантировав сетчатку крысам из специально выведенной линии с дегенерацией сетчатки. Через 30 дней после операции ученые проверили их восприимчивость к свету по сравнению со здоровыми крысами и теми животными, которые не получили лечения.

При попадании в глаза яркого света зрачок сужается, а в темноте — расширяется. Называют это зрачковым рефлексом. Когда яркость света была один люкс (чуть ярче, чем при полнолунии), у крыс с протезом не было выявлено значимых отличий от больных, а вот когда яркость повысили до 4−5 (как во время сумерек), зрачки крыс с протезом реагировали практически так же, как у здоровых. Кроме того, с помощью томографии ученые обнаружили и активность в зрительной коре, отвечающей за фильтрацию визуальной информации.

Через десять месяцев имплантат работал также хорошо, как и вначале. У трети подопытных крыс зрение упало только из-за возрастных изменений. Ученые сделали вывод, что имплантат активирует «остаточные нейронные схемы в дегенеративной сетчатке».

Недавно ученые выявили самого зоркого хищника нашей планеты. К всеобщему удивлению, им оказалась муха-ктырь. У насекомого необычное строение зрительных органов, которое позволяет видеть жертву со значительного настроения и рассчитывать траекторию нападения. А атакующая тактика насекомого практически полностью исключает неудачу. Читать далее >>