Миссия OSIRIS-REx стартует ночью к астероиду Бену

В ночь на 9 сентября с космодрома на мысе Канаверал должен стартовать космический аппарат, который отправится к астероиду Бену. Зонду поручено собрать образцы материала весом от 60 до двух тысяч граммов. Одной из целей экспедиции является выяснение возможности добычи полезных ресурсов с небесных тел. Ответа на этот вопрос человечеству придется ждать довольно долго — обратно разведчик вернется лишь в 2023 году, сообщил портал N+1.

Прямую трансляцию старта миссии OSIRIS-REx будет вести канал NASA TV.

Экспедиция будет состоять из нескольких этапов. Лишь спустя год после запуска аппарат совершит гравитационный маневр около Земли и начнет сближение с Бенну. В августе 2018 года начнется двухмесячное торможение. После выравнивания скорости зонда со скоростью небесного тела начнется более чем годовой этап исследования.

Аппарату предстоит наметить несколько возможных мест для забора проб, после чего произойдет краткий контакт с поверхностью астероида. На соприкосновение с Бенну роботизированной рукой зонду отводится всего пять секунд. За это время инструмент поднимет с поверхности струей азота пыль и фрагменты породы. В марте 2021 года OSIRIS-REx начнет возвращение на околоземную орбиту, с которой он сбросит на планету капсулу с образцом.

Это не первая миссия с возвратом образцов с небесных тел на Землю. В 2005 году японский зонд предпринял попытку отбора образцов с астероида Итокава. Система для забора грунта сработала неправильно, и зонд вернул на Землю капсулу, в которой оказалось лишь 1500 микрозерен вещества. До того на планету привозили лунный грунт, образцы солнечного ветра и кометного вещества.

Бенну — 500-метровый астероид, совершающий оборот вокруг Солнца за 1,2 года. Он относится к группе потенциально опасных астероидов, но вычисленные вероятности его столкновения с Землей не превышают 0,07%.

Напомним, что телеканал «360» разобрался, почему в ближайшее время не стоит опасаться падения малых небесных тел на Землю.