Древние люди пришли в Америку на 100 тыс. лет раньше, чем считали ученые

Ученые из США и Австралии сделали сенсационное открытие: они нашли окаменевшие останки мастодонта, возраст которых около 120 тысяч лет и на костях которого обнаружили следы их обработки человеком. Это означает, что древние люди пришли в Северную Америку раньше, чем предполагали исследователи. Статья опубликована в журнале Nature, передает «Газета.ru».

Известные исследования палеонтологов и археологов свидетельствуют о том, что первые люди в Америке появились между 47 000 и 14 000 годами до н.э. — они мигрировали на Аляску через Берингов пролив. Между 18 500 и 15 500 годами до н.э. начали таять льды, что вынудило древних животных и людей пойти на юг.

Кости мастодонта нашли в начале 1990-х годов около города Сан-Диего в Калифорнии, когда рабочие строили новую автостраду. Ученые начали исследование костей. Сначала хотели установить возраст находки путем радиоуглеродного датирования костей, но это не принесло результата, потому что в останках не сохранился коллаген, по которому можно было определить возраст. Тогда кости отдали специалисту Джеймсу Пасесу, который решил применить метод датирования урановых рядов. По предварительным результатам выяснилось, что возраст останков составляет 110−120 тысяч лет.

Один из авторов работы Томас Демере сказал, что найденные кости были очень необычно расположены.

Ученые проводили множество анализов всех найденных останков, включая эмаль зубов. Все результаты показывали примерно один и тот же период — 130 тысяч плюс-минус девять тысяч лет.

Кости были сильно повреждены, а рядом с находкой нашли крупные булыжники со следами износа. Ученые предположили, что камни использовали как молот и наковальню для обработки костей. Однако некоторые скептики предполагали, что кости могли сломать при строительстве автострады. Однако ученые настаивали, что именно так сломать кости можно только в случае, если это делали со свежими фрагментами. Они доказали это, откопав труп слона. Ученые взяли предметы, аналогичные найденным рядом с мастодонтом, и начали ломать слону кости. Специалисты отметили, что крупные кости имели отчетливые повреждения, а более мелкие, такие, как позвоночник и ребра, были целыми.

Сейчас ученых волнует вопрос: откуда взялись эти гипотетические первые американцы и выжили ли они, смешавшись с новыми поселенцами, или вымерли, а новые люди потом пришли им на смену.

Ранее палеонтолог обнаружили окаменелость древнейшего многоклеточного существа, предположительно, являвшегося грибом. Нечто жило 2,4 миллиарда лет назад — во время Протерозоя, когда на Земле начали появляться эукариоты. Читать далее >>