Любовь Дмитрия Менделеева

В 1855 году Дмитрий Иванович Менделеев с золотой медалью закончил обучение на физико-математическом факультете Главного педагогического института. Год спустя защитил диссертацию и был утвержден в звании приват-доцента Императорского Санкт-Петербургского университета по кафедре химии. Блестящий молодой ученый. И — завидный жених!

Впрочем, в женихах Менделеев ходил не долго. Сестра Ольга, которая приехала в Петербург из провинции, познакомила его со своей подругой по имени Феозва. Феозва Лещева. Племянница Петра Ершова, автора «Конька-горбунка». Выпускница Екатерининского института, девушка благородного происхождения и безупречного воспитания. И хотя она на шесть лет старше Дмитрия, сестра настаивает: это отличная партия! Менделеев в этом не совсем уверен, но под давлением родных все-таки делает предложение, о котором пожалеет уже спустя несколько дней…

Вскоре состоялась свадьба, после которой Дмитрий Иванович окончательно убедился, что Феозва Никитишна — это не тот человек, рядом с которым он хочет быть. Отношения не сложились с самого начала: супругу не интересовала научная работа мужа, она донимала его своими упреками. Семейные узы стали оковами. В письмах к жене своего отношения Менделеев не скрывает:

Так продолжается до тех пор, пока в жизнь гениального химика не ворвалась… химия любви. На пятом десятке лет Менделеев влюбился в семнадцатилетнюю (!) дочь казачьего полковника — Анну Попову. Поначалу Дмитрий Иванович даже не понял, что с ним происходит:

Анна Попова приехала в Петербург поступать в Академию художеств. Случайная встреча в доме Менделеевых перевернула и ее собственную жизнь, и жизнь профессора. Спустя два года терзаний и попыток забыть Анну Менделеев признается супруге, что полюбил другую. Но Феозва категорически отказалась давать ему развод. А родители девушки запретили влюбленным встречаться.

Это был, пожалуй, самый драматичный период в жизни гения. Он впал в депрессию. Друзья — не без оснований — начали опасаться, что Дмитрий Иванович наложит на себя руки. Друг Менделеева, Андрей Бекетов, видя, что Дмитрий Иванович вот-вот сойдет с ума, уговаривает Феозву согласиться на развод. Вот как описывает это сам гениальный химик:

Законная супруга дала ему развод. Но условия, которые она выдвинула, казались невыполнимыми. В качестве отступных Феозва потребовала жалованье, которое ежемесячно получал ученый. И это еще не все. Церковь не дала согласия на новый брак Дмитрия Ивановича. Менделееву было запрещено венчаться в течение семи лет. И лишь один кронштадтский священник за десять тысяч рублей согласился нарушить запрет. На следующий день он был лишен церковного сана.

Этот второй брак Менделеева был по-настоящему счастливым. Хотя бы потому, что Анна в полной мере разделяла стремление мужа познать что-то новое в науке…