Уровень пластиковых отходов в океане недооценен на 80% - исследование

Количество пластиковых отходов на пляжах по всему миру может быть недооценено на 80%. Об этом сообщает SkyNews со ссылкой на новое исследование. По мнению австралийских ученых, имеющиеся данные о загрязнении могут представлять собой лишь «верхушку айсберга».

В исследовании Дженнифер Лаверс из Института морских и антарктических исследований при Университете Тасмании сравнивалось количество пластиковых предметов, обнаруженных во время регулярной уборки берега с количеством «находок» после более тщательной уборки — в водах и более глубокой береговой зоне.

Первоначальные результаты многочисленных экспериментов свидетельствуют о том, что типичная очистка берега, даже если она проводится несколькими лицам, в среднем помогает утилизировать от 20 до 25% отходов.

«Реальность в том, что мы следим только за поверхностью», — заявила Лаверс.

Sky News следовала за Лавер и ее исследовательской группой, когда они проводили подробные исследования на одной из внешних территорий Австралии — Кокосовых островах в Индийском океане. Это изолированный архипелаг, на территории которого проживает около 600 человек.

Океанские течения приносят тонны пластиковых отходов на берега островов с таких далеких мест, как Шри-Ланка, Мальдивы, Индонезия, Малайзия, Таиланд и Китай, представляя серьезную проблему для местный жителей.

«Мы сможем очистить пляж в один прекрасный день, но все это опять вернется, и ведь это не из-за отходов, которые мы производим», - сказал Аарон Боумен, генеральный директор организации Shire of Cocos, ответственной за уборку отходов на островах.

«Это огромная проблема, мы маленький остров, считай, неизвестно где, мы просто не можем справиться с этим сами», — сказал он.

Исследования под руководством доктора Лаверз на Кокосовых островах были проведены вместе с крупным научным проектом, организованным коалицией австралийских экологических групп и правительственных учреждений.

Добровольцы прилетели со всей страны, чтобы провести очистку берегов на островах и собрать информацию для Австралийской инициативы по морским отходам (Australian Marine Debris Initiative (AMDI). База данных была запущена в 2004 году и на данный момент содержит более 7,5 миллионов записей.

Всего за несколько дней на островах волонтеры заняли около двух миль пляжей и собрали более 50 000 предметов. Каждый обнаруженный элемент был классифицирован, предпринимались попытки найти сведения о производителе или штрих-коды, а затем регистрировался в базе данных. Вес найденного мусора — чуть более двух тонн океанских отходов, 80% из них — пластик.

Загрязнение Мирового океана, в частности пластиковым мусором, является одной из самых острых экологических проблем современности. По данным портала Litterbase, самые загрязненные места в мире — побережья Юго-Восточной Азии, Европы и тихоокеанское побережье Южной Америки. При этом пластик составляет около 70 процентов всего мусора.