Ученые подарят 2016 году лишнюю секунду

День 31 декабря 2016 года станет на одну секунду длиннее по Международному скоординированному времени (UTC). Дополнительная секунда будет добавлена в жизнь человечества в 23:59:59 UTC, сообщила в бюллетене Международная служба вращения Земли (IERS). Таким образом, в последние секунды уходящего года последовательность смены дат в UTC будет выглядеть несколько необычно:

31 Декабря 2016, 23:59:59 31 Декабря 2016, 23:59:60 01 Января 2017, 0:00:00

Столь незаметные для человека дополнительные секунды необходимы для того, чтобы уменьшить разницу между международным скоординированным временем, которое отмеряют специальные атомные часы, и UT1, которое связано с суточным вращением Земли. Наша планета вращается вокруг своей оси достаточно неравномерно, совершая один оборот за разные промежутки времени. Следить за этим входит в задачи Международной службы вращения Земли. Добавлять или исключать секунды позволяют решить высокоточные наблюдения за удаленными объектами с использованием радиоинтерферометров со сверхдлинной базой. Корректировка UTC происходит, когда разрыв достигает 0,9 секунд и более.

Для введения корректировок существует третья система отсчета времени. Ее называют TAI - Международное атомное время, реальное астрономическое время на планете. В 1972 году разница между TAI и UTC составляла 10 секунд, а к 2017 году разрыв составит 37 секунд. По правилам, секунды добавляются 30 июня или 31 декабря.

Напомним, недавно стало известно, что четвертая планета солнечной системы, Марс,  в далеком прошлом могла обладать тремя спутниками. Все они возникли при столкновении малой протопланеты с будущим Марсом на ранней стадии формирования Солнечной системы. Самый крупный спутник за прошедшее время уже успел упасть на поверхность.