Ученые назвали солнечный ветер источником воды на Луне

Американские ученые построили первую глобальную количественную карту распределения воды на лунной поверхности. По их данным, количество молекул соединений водорода и кислорода растет вместе с увеличением широты – максимальные значения наблюдаются вблизи полюсов земного спутника. Кроме того наиболее «увлажнены», если так можно выразиться, районы, подвергающиеся сильному воздействию солнечного ветра – потока ионизированных частиц нашего светила. Именно они, врезаясь с огромной скоростью в лунный грунт, разрушают молекулы реголита и освобождают кислород, вступающий во взаимодействие с водородом, образуя молекулы воды, сообщило издание Science Advances.

Воды на Луне все-таки крайне мало – всего 0,05–0,07% от полной массы лунного вещества. Даже в самых засушливых пустынях Земли влаги намного больше. Аномально высокое содержание воды, указывающее на внутренние магматические источники, ученые обнаружили в нескольких местах. Однако понять связь между составом поверхности и количеством молекул водорода и кислорода, пока не удалось. Исследование показало также, что в течение лунного дня количество воды на поверхности существенно меняется. Ученые уверены, что процесс образования влаги происходит на нашем спутнике постоянно, также как и на любых других безвоздушных телах.

Для построения карты ученые использовали данные прибора Moon Mineralogy Mapper, установленного на борту индийского космического аппарата Chandrayaan-1. Устройство позволяет анализировать лучи инфракрасного диапазона, отраженные от поверхности Луны, и по ним определять химический состав грунта. Недостаток информации в том, что толщина исследуемого слоя – всего около миллиметра, что не позволяет судить о содержании воды в глубине. Кроме того, с середины 2000-х годов известно, что серьезное количество водяного льда содержат лунные кратеры. Но, поскольку они находятся в тени и не отражают свет, прибор и о них ничего рассказать не может.

Напомним, что недавний новый анализ данных, собранных миссиями «Аполлон», подтвердил, что взаимное гравитационное воздействие Земли и Луны обуславливает глубинные толчки на нашем спутнике – аналог землетрясений. Читайте об этом в материале «360».