Ученые нашли следы необычной рептилии в Гранд‐Каньоне

Следы удалось обнаружить благодаря камнепаду, который произошел в национальном парке США Гранд-Каньон. Отколовшиеся камни открыли древние слои породы возле тропы Брайт-Энджел.

«Во время исследования нас привлекли обломки кварцевого песчаника, на сломе которых при ближайшем рассмотрении обнаружились отпечатки и контротпечатки 28 следов — цепочка, которой прошло неизвестное пресмыкающееся около 310 миллионов лет назад», — рассказали ученые.

Результаты анализа показали, что найденные отпечатки — это древнейшие следы, которые известны науке. Следы на песчанике протянулись приблизительно на метр по диагонали. Сообщается, что они принадлежали животному каменноугольного периода, который начался 345 миллионов лет назад и длился около 65 миллионов лет. В то время суша была объединена в суперконтинент Пангею. Тогда на Земле существовали в основном голосеменные растения и обитали примитивные рептилии. Одно из таких животных оставило странные отпечатки.

«Она выглядит так, как если бы две ящерицы шли бок о бок. Но ящерицы так не ходят. Походка этой рептилии — что-то уникальное», — отметили специалисты.

Ученые выдвинули две версии, которые объясняют природу рептилии. Эксперты предположили, что движение животного было трудным из-за ветра или большого наклона камня, поэтому ему пришлось идти по диагонали. Согласно второй версии, отпечатки были оставлены во время конкуренции с противником либо для какого-либо ритуала привлечения партнера.