Флоренс: что ждать Земле от приближения крупнейшего в истории наблюдений астероида

В последние дни в СМИ появились тревожные сообщения о самом крупном астероиде из когда-либо подлетавших к Земле на близкое расстояние. Что же за космический гость по имени Флоренс приблизится к нам 1 сентября?

Этот каменный объект, имеющий кремниевый состав, относится к астероидам из группы Амура. Их орбиты расположены дальше от Солнца, чем орбита нашей планеты. Астрономы характеризуют Флоренс как «небольшой околоземный астероид», хотя диаметр астероида по различным данным от 4,010 до 4,9 километра.

В случае столкновения с Землей эта скала способна оставить серьезный след в истории человечества как в прямом, так и в переносном смысле. По словам ученых, подобные удары планета уже переносила — в Канаде есть кратер диаметром в 200 километров, который считается самой крупной астроблемой из открытых человеком. Он появился около 1,85 миллиарда лет назад.

Чуть меньшие следы: кратер Чиксулуб в Мексике диаметром 180 километров и возрастом в 65 миллионов лет и Попигайская котловина на севере Среднесибирского плоскогорья в России диаметром 100 километров возрастом 35,5 миллиона лет. Эти отметины оставили астероиды диаметрами около 5-10 километров — примерно как Флоренс. Любой из них кардинально менял условия на планете. Возможно, нового такого удара человечество пережить не сможет.

Но бояться Флоренс людям не стоит. Астероид хоть и входит в число потенциально опасных, пролетит в этот раз на расстоянии в 0,04723 астрономической единицы (средняя дистанция от Земли до Солнца), что примерно равняется 7,0845 миллиона километров. Флоренс достигнет блеска 8,5 m видимой звездной величины. Этот показатель характеризует свечение небесных тел: чем он меньше, тем ярче объект в небе.

Флоренс по своим параметрам темнее самых слабых звезд, видимых невооруженным глазом. И все же наблюдения за астероидом — редкий случай для любителей астрономии. Столь крупные объекты приближаются к Земле нечасто. Предыдущее сближение с Землей произошло в 1930 году, а следующее состоится только 2 сентября 2057 года.

Открыт Флоренс был самым удачливым в этом деле американским астрономом Шелте Басом 2 марта 1981 года в обсерватории Сайдинг-Спринг в Австралии. Поначалу астероид назывался 1981 ET3, но позже получил имя национальной героини Великобритании — медицинской сестры Флоренс Найтингейл. Она участвовала в Крымской войне против России и даже оставила каменный крест на горе возле Балаклавы. Найтингейл установила крест на собственные деньги в память о погибших в тех боях.

Наблюдать астероид можно с 29 августа на всей территории средней полосы России даже в бинокль. В этот день он будет в созвездии Козерога, а его блеск превысит 9 m. Максимальная яркость 8,65 m будет достигнута 31 августа - 1 сентября. Объект будет двигаться на фоне звезд со скоростью 0,4″ в секунду, пролетая равное диаметру диска Луны расстояние за один час 15 минут.

2 сентября блеск Флоренс ослабеет до 9 m при движении по созвездию Дельфина. 3 сентября астероид перейдет в созвездие Лисички, 4 сентября — в созвездие Лебедя. Карту пути астероида по небу Земли опубликовал Хабаровский астрономический портал.

Напомним, о приближении Флоренс к Земле недавно сообщило NASA.