Ученые предрекли скорую гибель 70% пчел

«Если температура на Земле повысится так сильно, как это предсказывают климатологи, то пчелы окажутся на грани вымирания из-за своих физиологических пределов. Они полностью исчезнут в более теплых регионах своего ареала обитания. Подобная перспектива отрезвляет и пугает нас», — заявил сотрудник Северо-Западного университета в Эванстоне Пол Карадона.

Эксперты построили несколько мини-ульев и покрасили их в разные цвета: черный, повысив в нем температуру на пару градусов, белый или оставили без покрытия. Ульи разместили в американской Аризоне — ареоле обитания диких пчел-осмий (Osmia ribifloris), главных опылителей голубики. В отличие от домашних, осмии ведут одиночный образ жизни, строят гнезда внутри пней, раковин и в других природных впадинах, где складируют пищу и откладывают яйца.

По результатам исследования, небольшие изменения в температуре значительно повлияли на жизнь пчел за два года эксперимента. Насекомые из черных ульев практически вымерли — за первый год умерло 35%, а за второй — свыше 70%. Осмии в белых ульях в основном успевали продолжить род — лишь один-два процента погибли раньше. Причиной стало то, что внутри горячих ульев насекомые не могли полностью погрузиться в спячку и быстро сжигали запасы жира, просыпаясь весной ослабленными.

В последние годы ученые фиксируют пугающую статистику — популяции домашних и диких пчел на всех континентах за последние пять-десять лет сократились на 25-30%. Домашние пчелы в США вымирают еще быстрее — только за 2015 год их количество уменьшилось вдвое. Насекомым грозит не только потепление, но и паразитические клещи рода Varroa, деформирующие их крылья ядом-мутагеном, а также «синдром коллапса колоний», когда рабочие пчелы бросают матку и покидают улей без видимых причин.

Ученые более 10 лет наблюдали за колониями коралловых полипов по всему миру. Они выяснили, что, несмотря на ухудшающиеся условия существования и снижение популяции, некоторые кораллы выработали стратегии противодействия разрушительным факторам. Исследователи разработали методологии поиска таких колоний и надеются, что в будущем наблюдение за ними позволит остановить разрушение одной из самых незащищенных экосистем.