Ученые подсчитали весь созданный человечеством пластиковый мусор

С тех пор как человечество открыло технологию производства полимеров, на свет уже появилось более восьми миллиардов тонн пластика. Это в 30 раз больше, чем общая масса всего взрослого населения нашей планеты. Около 6,3 миллиона тонн к настоящему времени стало отходами, 9% из них удалось переработать, 12% - сжечь, а 79% - оказалось на свалках. Если люди продолжат плодить пластиковый мусор теми же темпами, к 2050 году его будет примерно 12 миллиардов тонн, что составляет половину массы воды озера Байкал, сообщило издание Science Advances.

Основная проблема, по словам ученых, состоит в том, что большая часть искусственных полимеров не разлагается микробами и останется с человечеством на протяжении сотен, а может быть и тысяч лет. Ежегодно в места складирования отходов попадает 300 миллионов тонн пластикового мусора. Его разносят вода и ветер. В водах мирового океана и на суше он попадает в организм животных, рыб и птиц, приводя их к гибели.

Ученые нашли гусениц, способных спасти Землю

Производство пластика на Земле уступает по объемам лишь производствам металла и бетона. Пластиковая индустрия, по словам экологов, намного опаснее металлургии или деревообработки, продукция которых используется на протяжении десятилетий, не попадая на свалку. Количество изготавливаемых полимеров постоянно растет, поэтому стоит ожидать лишь ухудшения ситуации. Властям всех стран мира стоит пересмотреть отношение к производству, использованию и утилизации пластика, предупреждают ученые. Особенно остро эта проблема стоит в США, где перерабатывают лишь 9% пластикового мусора. В Китае этот показатель достигает 25%, а в Европе — 30%.

Напомним, маленький необитаемый остров Хендерсон в Тихом океане признан самым загрязненным местом на планете. На этом острове, который расположен между берегами Новой Зеландии и Латинской Америки, зафиксирована самая большая концентрация мусора на один квадратный метр. Плотность загрязнения составляет 671 объект на квадратный метр. Площадь острова составляет 4,3 гектара.