Apple хоронит iTunes. Почему легендарный музыкальный сервис больше никому не нужен?

iTunes был представлен Стивом Джобсом в 2001 году. Его задача заключалась в синхронизации данных с плеером iPod — гаджетом весьма бестолковым, не имевшим доступа в Сеть, и который нужно было проводом подключать к ПК или Mac, чтобы закачать на него музыку с других носителей. iTunes позволял организовать хранилище контента с весьма запутанной структурой и корректно управлять им затем несколькими кнопками.

Успех iTunes был так велик, что пару лет спустя — в 2003 году — Apple на его основе смогла запустить магазин iTunes Store, который позволил в уже привычном интерфейсе покупать музыку онлайн.

Выход iTunes Store стал одним из величайших индустриальных событий двадцатого века, и никого не должно смущать, что случилось это через три года после того, как наступил век двадцать первый. Была изменена логика музыкальной индустрии, многие десятилетия до этого существовавшей в закостеневшей конструкции из звукозаписывающих компаний, альбомов, синглов и чартов.

iTunes Store сделал нормой мысль, казавшуюся абсолютно логичной, но совершенно не вписывавшуюся по элементарной экономике в «аналоговый» мир физических носителей: CD-дисков, пластинок и кассет. Люди слушают песни. Не альбомы или коллекции, не пластинки или синглы. И даже не все, что записывает та или иная группа. Люди слушают конкретные песни. И что удивительно — за конкретные песни люди готовы платить.

Сегодня это кажется абсолютно очевидным, но в начале двухтысячных у команды Стива Джобса ушло несколько лет на то, чтобы убедить рекорд-лэйблы в том, что эта бизнес-модель не только не разорит их, но сделает еще богаче. А вместе с тем сможет придушить пиратство, расцветавшее пышным цветом по всему Интернету в лице различных Pirate bay и Napster.

Пираты давали доступ ко всему гигантскому архиву существовавшей на тот момент в оцифрованном виде музыки, но совершенно не думали над сервисом. Apple при помощи iTunes смогла дать пользователям сервис и устранила тот элемент несправедливости, который позволял людям извинять себя в своих глазах, качая пиратские треки.

Больше не было необходимости столь явным образом кормить жирных котов из числа звукозаписывающих брендов, переплачивая словно в советском фильме за товары, идущие к нужным в нагрузку: упаковку, печать, носитель, логистику, маржу ретейловых сетей и прочее. Только музыка, только те треки, которые нужны, и конечно возможность для начала прослушать то, что ты собираешься оплатить. И все это не выходя из дома. Идеальная бизнес-модель, полностью изменившая индустрию, которая, как и было обещано, от этого стала еще богаче.

Бизнес-модель, создавшая возможность получать контент и, что не менее важно, его производить. Ведь если ты музыкант и записал один удачный трек, то ты можешь продавать этот трек и это не потребует инвестировать огромные деньги в логистическую и производственную нагрузку. Меньше издержек, меньше затрат, меньше рисков. Огромное число инди-музыкантов получили доступ к аудитории и возможность зарабатывать деньги. Почему это было так важно в тот момент? YouTube в самом зачаточном виде появится еще только через два года.

Но его появление стало знаковым событием, которое в очередной раз изменило схему потребления контента. Технические возможности сетей и гаджетов позволили больше не скачивать контент предварительно, чтобы посмотреть или послушать. Исчезла необходимость хранить его локально, если только мы не говорим о каком-то кэше данных.

Все, что происходило позднее, имело отношение уже не столько к индустрии музыки и фильмов, сколько к телеком-рынку. Рост скорости мобильного интернета, расширение зон покрытия и числа подключенных пользователей к интернету проводному и наконец практически повсеместный Wi-Fi привели к тому, что пользователи оказались на 100 процентов онлайн. А значит — окончательно исчезла необходимость в том, чтобы скачивать контент и хранить его у себя.

Опция конечно же сохранилась, но стала, что называется, по желанию. Например, если вы отправляетесь в удаленный район или готовитесь к долгому перелету, то можно поставить галочку и сохранить на смартфоне или ноутбуке нужные аудиотреки, фильмы или ролики с YouTube.

Сыграла свою роль в очередной раз и массовость сервиса. Если в начале «нулевых» популярность iTunes стала тем, что позволило продавить музыкальные бренды и начать цифровые продажи через iTunes Store, то в середине «десятых» она же позволила сделать следующий шаг. Число пользователей в этот момент выросло так сильно, что восемь-10 долларов в месяц от каждого из них за доступ ко всему массиву данных стали еще более выгодной ценой, чем продажа каждого трека по отдельности.

Apple зафиксировала этот факт, выпустив в 2015 году сервис Apple Music, где подписная модель и была реализована. А в 2019 году были анонсированы аналогичные сервисы для игр (Arcade), фильмов (Apple TV+) и новостей (News+).

Что же iTunes? На фоне сплошного стрима, онлайна и нишевых сред с доступом по подписке без малого 20-летний сервис, заточенный под работу с оффлайновыми устройствами и объединяющий в себе часть музыкального и фильмового контента с возможностью зачем-то приобретать все это в собственность и инструменты для создания резервных копий устройств, выглядит чудовищно архаичным. И решение о его замене тремя отдельными приложениями для музыки, телевидения и подкастов выглядит абсолютно естественным.

Как значит это и то, что та небольшая группа музыкантов, отказавшаяся поначалу отдавать свои треки в пул подписного сервиса Apple Music, окончательно признала свое поражение.

Во всей этой блистательной и великой истории о том, как технологии в очередной раз переизобрели музыкальную и киноиндустрию, огорчает и удручает только то, с какой скоростью казавшийся еще совсем недавно фантастическим прорывом в будущее iTunes стал никому не нужным прошлым.

Из этого хорошо бы сделать выводы.

Мнение редакции может не совпадать с мнением автора